余熱料理。

こちらはマイナス22度、歩くとコキーン、と音がしそうなくらい冬晴れの大晦日です。なんだかいくらでも寝られる私。普段いかに睡眠が足りていないかと実感するこの冬休み。　

かぼちゃが安かったので、クックパッドをみてかぼちゃの塩麹煮を作ってみたら、簡単で時間もかからず、ものすごく美味しい煮物ができてしまって思わずブログ更新しています。「ルクルーゼでカボチャの塩麹煮」、というレシピなのですが、すばらしい。私は、最後にほんの少し、おしょうゆたらしました。

最近、すごいな、とおもうのが余熱のちから。冷ます過程で抜群に美味しくなるお料理は多いですね。余熱と麹の力のコンビネーションでこれだけおいしいお料理が簡単に作れてしまう・・・じわじわいくってやっぱり結果がでるのね、と思ったり。

そんな大晦日、明日お招きいただいている新年会、楽しみです。

日本はもう新年ですね、よいお年をお迎えください！

私の原点

クリスマスの日の夜更けから降りはじめた雪、いったんはれたものの今日29日はほぼ一日吹雪に近い状態でした。気温は午後5時半現在でマイナス12度。明日はもっと冷えるようです。こんな日にはとくにそうですが、毎年、木枯らしが吹く頃からクリスマスにかけて、必ず読みたくなる本がこちら↓
2008年11月のブログにも書いた、『農場の少年』。

1870年代から後にかけて、雪深いウイスコンシン州の農場での生活を描いたローラインガルスの著作およびＤＶＤは、関連書籍（なんと料理本もあります）も含めて英語ではすべて所有しているほどのおたくな私。中でもこの本は本当に大好きです。何度読みかえしても、英語の表現しかり、当時のアメリカの生活しかり、学ぶものがあるのです。とくに食べ物の描写が好きで（笑）、本当に秀逸だなあと思います。そして、このペーパーバックを読み返すたびに楽になることから、英語の読解力の進歩も伺えたりします。

思えば、私が今までアメリカで働いて、アメリカ人のジャックと結婚し生活をしてこれているのは、このシリーズのお陰です。アメリカの根本にあるもの、文化、思想を、淡々とかいているようで、とてもよく表現しているのです。当時日本からみていたアメリカと、生活してみてみえるアメリカは、当然ですが、相当違います。自分の思考回路をよく観察すると、アメリカに限らず、ここで本当に多種多様な国や文化の人と仕事をしたり、関わったりするなかで、次々と瞬時に彼らの国や文化のことを頭に描き、ダイアルを合わせてコミュニケーションをしている私がいるのですが、その元になっているのが、自分とは本当にまったく違うアメリカ、アメリカ人を理解する自分です。いまや、このコミュニケーション能力は私の一番の強みです。それは母が買ってくれたこの本があるからなんですね。私の原点でもある、大切な本です。

クリスマス 2014

今年も、何とか無事に家族でクリスマスを迎えることができました。

ジョニーが生まれて以来、今年で４回目のとなるクリスマス、今年が一番楽しめました。私自身の体調が万全であったことが大きいですが、彼も４歳半近くになり、私につきっきりでなくなったことが一番（笑）。とくにおばあちゃんになついて、一緒に並んで座っておしゃべりするのが大好きになった彼は、機嫌もよく、必要なときは私を呼びにきますが、それ以外は、私はのんびり座っていられて、本当にありがたかった。

たくさんのプレゼントを皆からもらって（いや、サンタから）、開けるのだけで時間かかかりました。よかったね。

この後、お母さん手作りのご馳走を頂き、のんびりして、雪が降り始めた夕刻、帰途に着きました。４、５センチは積もりそうな感じです。ジョニーは帰りの車で眠りにおち、２時間お昼寝したあと少し遊び、あまりお腹がすいていない、というのでアボカドとクッキーを食べて、９時にはベッドへ。

こちら一つ目のプレゼント。約１５個くらいあったかな。

じいじとばあばからのカードに大喜び。

おばあちゃんからの本をもってポーズ。ジャックも大好きな絵本。

ジャックからＳＰＡのギフトカードをもらって大喜びの私。

仕事が少し落ち着く（予定）の２月以降、ゆっくり行きたい！

私からのプレゼントのひとつ、宇宙パズル、１０分で終了。パズル大好き。

Merry Christmas 2014!

Winter Party

先日のお料理の写真の前に、ジョニーのスクールのクリスマス会にて。赤鼻のトナカイになるため、鼻の先を赤く塗っているジョニーと。

クリスマスソングを５曲。私は２曲目に滑り込みました。どの歌も、大きな声でしっかり最後まで歌えました。去年までは、泣き続けたりしていたのに、成長したなあ。

プレゼントに、フォトフレームや、カード、オーナメントなど作ってくれて、嬉しそうに渡してくれました。ありがとう！

ココアと子供たちも手伝った手作りクッキーが振舞われたのですが、「マミーのためにとっておいたんだよ」といいつつ、「僕もらっていい？」と、自分で飲んで食べてました（笑）。

来週からスクールは冬休み。１年間、今年も休んだのは、ラスベガス休暇＋その他都合によりあわせて５日間のみ、病気ゼロ。ほんとうに健康で助かります。

３０周年DINNER 茶懐石

週明け早々の本日、この界隈では知られているデンバーにある日本料理やさんSUSHI DEN の３０周年を記念する歴史的な夕食会に、親しい友人のお陰で大変幸運にもお招きいただいて、行って参りました。

器はすべて、とある有名な陶芸家の方がこの日のために焼いた、というものをつかい、源泉された冷酒と合わせて８つのお料理の茶懐石。

この歴史的な場に誘ってくれた麻理ちゃんとそのお友達の幸子さんと。

この会は、３０人限定で、そのうち日本人は１０人のみ、ということだったそうなのですが、私は、その一人として出席させていただくことができたのでした。なんとその場でアナウンスがあり、お料理もお酒もすべてお店もち、ということ。 お料理の写真ともう少し詳しい説明は別ポストで。 とても感動的でした。「ご縁を大切に」というメッセージを頂いたような気がします。 実は週末も別のお友達と、イタリアンを頂いたりして、なんだか今月はごちそう続きです。 激務の日々ですが、こうして元気をもらって、乗り切ります！もちろん、この日も１１時近くに帰宅、午前２時まで仕事をしていました。

Let's Make a Difference

"Making a difference" 何かを変える・・・最近私が好きな言葉です。このことば、大事な友人がふと口にして以来、ずっと気になっていましたが、いよいよこれを公に？！２０１５年、私のテーマにしたいな、と思っています。

"Making a difference"をテーマに仕事をしています、と言ったら反応はさまざま。「それはかなり難しいですよ」という方も多い。そして実際難しいです。私が目指しているのは、世界改革でも環境を守ることでも動物保護、などでもなく、簡単にいうと、一緒に働いている人たちの人生をよくしたいということです。

少し前のブログにも書きましたが、仕事をしていて、小さな変化を起こしたときの、チームの面々の輝いた顔に、これだ、と思ったのです。私はもしかしたら、彼らをその瞬間幸せにできたかもしれないと。錯覚なのかもしれませんが、こういうことでこの人たちの仕事が楽しくなり、生活が楽しくなる手助けができるのかもしれないと感じました。

今でと違うことをする、やり方を変える、というのは必ず抵抗が付いてまわり、それにともなうコンフリクトマネージメントのスキルは、力不足の私にとってはもう走りながら付けて行くしかないもの。しかし、抵抗があるところからなにかが生まれ、出来上がっていくのでしょう。